Esce dal cestello che sembra il maglione di un bambino. Le maniche arrivano al gomito, il collo non passa più dalla testa, la superficie è diventata compatta come un cappotto. Un programma sbagliato, quaranta gradi invece del lavaggio a freddo, e un capo di lana buona è diventato inservibile in un’ora.
Il danno è irreversibile: le scaglie della fibra si sono aperte con il calore e si sono agganciate fra loro sotto l’attrito, e nessun ammollo le riporta indietro. Ma il materiale che ne risulta ha una proprietà che la maglia non aveva: non si sfila più ai bordi. È diventato feltro, e il feltro si taglia e si cuce come una stoffa.
Da un maglione da adulto infeltrito escono un paio di guanti e uno scaldacollo, in un pomeriggio, con un cartamodello disegnato ricalcando la mano su un foglio. Serve una macchina da cucire con il punto zig zag, oppure ago e filo e un’ora in più.
Tempo, materiali, che cosa esce
- Tempo. Tre ore circa per entrambi gli accessori, comprese le prove. Lo scaldacollo da solo si chiude in quaranta minuti.
- Materiali. Un maglione infeltrito, carta, matita, spilli, forbici da tessuto, filo di poliestere, macchina da cucire con zig zag.
- Difficoltà. Bassa per lo scaldacollo, media per i guanti, dove l’unico passaggio delicato è il pollice.
- Che cosa esce. Un paio di guanti foderati dal corpo del maglione, uno scaldacollo dal dorso, e ritagli utilizzabili per toppe e sottopentola.
- Da evitare. Tagliare prima di aver fatto il cartamodello, cucire con punto dritto, usare un maglione poco infeltrito.
Come riutilizzare un maglione infeltrito senza cartamodelli complicati
Il metodo si basa su una sola caratteristica del materiale: il feltro non ha diritto e rovescio obbligati, non ha verso di taglio e non si sfila. Questo elimina tre quarti delle regole della sartoria classica.
Non servono margini di cucitura larghi, non servono orli, non servono rifiniture ai bordi. Si taglia un pezzo e quel bordo è già finito. È la stessa ragione per cui il feltro è il primo materiale che si dà a chi impara a cucire.
La conseguenza pratica è che il cartamodello può essere elementare: una sagoma della mano con un margine attorno, un rettangolo per il collo. Tutta la precisione che serve sta nella misura, non nella costruzione, e la misura si prende sulla persona che indosserà il capo.
C’è anche una ragione per cui vale la pena farlo su un capo rovinato invece che su uno sano. Un maglione infeltrito non è rivendibile, non è donabile e nella raccolta tessile finisce nella frazione destinata a sfilacciatura, che è il gradino più basso del recupero. Trasformarlo in accessori lo tiene in uso per anni, ed è il tipo di scelta che sta alla base del ragionamento su quanto si può ancora fare con quello che si ha.
Perché la lana infeltrita si comporta come feltro e non come maglia
Una fibra animale è coperta di scaglie sovrapposte, orientate tutte nella stessa direzione, come le tegole di un tetto. A temperatura ambiente e da asciutte restano chiuse e la fibra scorre liscia.
Con acqua calda, movimento meccanico e detergente alcalino le scaglie si sollevano. Le fibre che si toccano si agganciano l’una all’altra e, per il modo in cui le scaglie sono orientate, possono avanzare ma non tornare indietro. Il tessuto si accorcia in tutte le direzioni e la struttura a maglia si trasforma in una massa compatta.
Il risultato è un materiale che si comporta come un tessuto non tessuto: si taglia netto, non si smaglia, non arriccia. Perde però quasi tutta l’elasticità della maglia, e questo è il vincolo da tenere presente in fase di progetto, perché il pezzo tagliato non si allarga per adattarsi.
Quali maglioni funzionano e quali no
| Composizione | Si infeltrisce? | Note |
|---|---|---|
| Lana vergine, lambswool, shetland | Sì, molto bene | Il materiale migliore per questo lavoro |
| Merino | Sì | Feltro più sottile e morbido, adatto ai guanti |
| Alpaca e cashmere | In parte | Infeltriscono meno, il feltro resta molle |
| Lana trattata antinfeltrimento | No | Le scaglie sono state rimosse o rivestite |
| Misto con oltre metà sintetico | No | Le fibre sintetiche non si agganciano |
| Acrilico | No | Si deforma con il calore ma non feltra |
La verifica si fa con le dita, non con l’etichetta. Un feltro pronto per essere tagliato non lascia intravedere i punti della maglia in controluce e, tirato ai bordi, non si allunga né si arriccia. Se i punti si distinguono ancora, il capo è solo ristretto e va infeltrito ancora.
Infeltrire di proposito, se il capo non lo è abbastanza
Capita spesso: il maglione si è ristretto ma il tessuto è ancora maglia. In quel caso si ripete il trattamento in modo controllato, ed è un’operazione che si può fare di proposito anche su un capo intero destinato al recupero.
Il ciclo che funziona è a sessanta gradi con centrifuga alta, con un detersivo normale e con un paio di jeans o due asciugamani nel cestello. La lana non ha bisogno solo di calore, ha bisogno di attrito: da sola in un cestello mezzo vuoto si infeltrisce poco. Alcuni capi richiedono due passaggi.
Due avvertenze pratiche prima di procedere. La lana che si infeltrisce rilascia una quantità notevole di fibre corte, che intasano il filtro della lavatrice e possono creare problemi allo scarico: conviene mettere il capo in una federa chiusa o in un sacchetto a rete. E il capo perde colore più del normale, quindi va lavato da solo.
L’asciugatura si fa in asciugatrice a temperatura media, che compatta ulteriormente, o all’aria stendendo il capo in piano. Il risultato va misurato prima di procedere: un capo che si è ridotto di un terzo circa nelle due direzioni è pronto, e da un maglione da adulto restano comunque superfici sufficienti per entrambi gli accessori.
Il cartamodello dei guanti: la mano appoggiata sul foglio
Si appoggia la mano aperta su un foglio, dita unite e pollice staccato in posizione naturale, e si traccia il contorno con la matita tenuta verticale. Poi si ripassa il tracciato semplificandolo: le dita diventano una sola sagoma arrotondata, il pollice resta separato.
Attorno al contorno si aggiunge un margine di un centimetro su tutti i lati, che serve per la cucitura e per lo spessore del feltro, e altri due centimetri al polso per la lunghezza. Se il guanto deve andare sopra un altro strato si aggiungono cinque millimetri in più sui lati.
Il cartamodello così ottenuto vale per entrambe le mani, ribaltandolo. Servono quattro pezzi in totale, due per guanto, e il pollice può essere tagliato insieme al palmo oppure separato: la prima soluzione è più semplice, la seconda dà una vestibilità migliore ma richiede un tassello triangolare fra pollice e indice.
Tagliare: dove usare il maglione e dove no
Non tutte le parti del capo danno lo stesso materiale, e sceglierle bene evita di scoprire a metà lavoro che manca superficie.
Il dorso è il pezzo più grande, più uniforme e senza cuciture: va allo scaldacollo. Il davanti fornisce le quattro sagome dei guanti. Le maniche, aperte lungo la cucitura, danno strisce lunghe e strette adatte a polsini, a un secondo scaldacollo per bambino o a fasce per la testa. Le costine di fondo e polsi si conservano intere, perché sono l’unica parte del capo che ha ancora elasticità e diventano il bordo del polso dei guanti.
Il capo va aperto prima di tagliare. Si scuce lungo le cuciture laterali e sotto le maniche con lo scucitore, ottenendo quattro superfici piatte, e si stira ciascuna con il ferro a vapore su un panno. Un feltro stirato si taglia in modo molto più preciso di uno lasciato ondulato, e la stiratura mostra anche eventuali zone consumate che a capo chiuso non si vedevano.
Prima di tagliare si dispongono tutti i pezzi di carta sul capo aperto e si spillano, come si farebbe su una stoffa. Solo quando tutto è collocato si taglia, con forbici affilate e in un solo passaggio per bordo: il feltro tagliato a colpi ripetuti lascia un profilo irregolare che si vede sul capo finito.
La cucitura a zig zag, punto per punto
Il punto dritto sul feltro non è la scelta giusta. Perfora il materiale lungo una linea continua e crea una linea di rottura, soprattutto sui bordi curvi delle dita, dove la trazione si concentra.
Lo zig zag lavora in modo diverso: distribuisce i fori su una banda larga e mantiene una minima capacità di allungamento della cucitura. Si regola con larghezza media e lunghezza corta, si prova su un ritaglio e si aggiusta finché il punto risulta fitto ma non arricciato.
Ci sono due modi di unire i pezzi. Il primo è a sovrapposizione: i due bordi si accostano senza sovrapporsi e lo zig zag li unisce cavalcandoli, con un risultato piatto e senza spessore. Il secondo è a margine, diritto contro diritto, con la cucitura all’interno: è più tradizionale e più robusto, ed è quello da preferire sui guanti dove la mano fa forza. In entrambi i casi si ferma la cucitura all’inizio e alla fine con qualche punto indietro.
Lo scaldacollo, ricavato dal dorso
È il pezzo che conviene fare per primo, perché è semplice e serve a prendere confidenza con il materiale e con la regolazione della macchina.
Si taglia dal dorso un rettangolo alto quanto si vuole il collo, di solito fra i venticinque e i trentacinque centimetri, e lungo quanto la circonferenza della testa più tre centimetri. La misura della testa e non del collo è il dettaglio che decide se il capo si potrà infilare: uno scaldacollo tagliato sulla circonferenza del collo non passa.
Si chiude il rettangolo a tubo cucendo i due lati corti, si rovescia e si prova. I bordi superiore e inferiore restano vivi e non richiedono orlo. Se il feltro è sottile si può raddoppiare il pezzo, cucendo due rettangoli lungo i bordi lunghi e ottenendo un tubo doppio, più caldo e più stabile. Il recupero del materiale in questo modo rientra nella logica descritta in come si ricava qualcosa di nuovo da un capo finito.
Il pollice, l’unico passaggio che richiede attenzione
Su un guanto tagliato in un pezzo solo, il punto in cui il pollice si stacca dal palmo è dove si concentra tutta la tensione. Se la cucitura arriva a spigolo vivo, il feltro si apre lì entro poche settimane.
La soluzione è arrotondare. Nel cartamodello, l’incavo fra pollice e indice non deve essere un angolo ma una curva di almeno un centimetro di raggio, e in cucitura si rallenta la macchina e si fanno due passaggi sovrapposti su quel tratto.
Chi vuole un guanto che veste meglio taglia il pollice a parte e inserisce un tassello: un piccolo pezzo a forma di losanga cucito nell’incavo, che dà volume alla base del pollice e permette alla mano di chiudersi. Aggiunge venti minuti e cambia sensibilmente l’uso del guanto, perché senza tassello la mano resta aperta e afferrare diventa faticoso.
Rifiniture, prova e correzioni
Prima di cucire definitivamente si imbastisce e si prova. È l’unico modo di scoprire se il guanto stringe, e sul feltro non c’è margine di adattamento: quello che è stretto resta stretto.
I difetti tipici sono tre. Il guanto troppo corto sulle dita, che si corregge solo rifacendo il pezzo. Il polso largo, che si stringe cucendo il polsino di costine recuperato dal maglione. Le dita che non si piegano bene, che dipende quasi sempre da un margine di cucitura troppo largo sul lato: si ricuce più stretti.
Le rifiniture facoltative sono due e valgono il tempo. Un rinforzo di feltro sul palmo, cucito a zig zag, raddoppia la durata nel punto di maggiore attrito. Una fettuccia o un cordoncino che unisce i due guanti li rende molto più difficili da perdere. Il capo finito si lava a mano in acqua fredda: essendo già infeltrito non può restringersi ancora, ma il calore continua a compattarlo e a irrigidirlo.
Domande frequenti
Il feltro ricavato in questo modo tiene caldo quanto la maglia originale?
Di più, a parità di spessore. L’infeltrimento comprime la struttura e riduce il passaggio dell’aria, quindi il materiale isola meglio e ferma il vento, che la maglia lasciava passare. Perde in traspirabilità e in elasticità, che sono le due contropartite.
Si può usare un maglione con buchi o macchie?
Sì, ed è il caso migliore per questo lavoro. Le zone danneggiate si aggirano in fase di collocazione del cartamodello, e i pezzi da tagliare sono piccoli rispetto alla superficie disponibile. Un capo con un solo grande strappo sul davanti dà comunque lo scaldacollo dal dorso.
Serve una macchina da cucire?
Non obbligatoriamente. A mano si usa il punto festone o il punto sopraggitto lungo i bordi, che è lento ma dà un risultato robusto e visivamente gradevole. Serve un’ora in più per i guanti e un ago da lana con la cruna larga.
Quanto dura un guanto ricavato da un maglione?
Dipende dall’uso e dallo spessore del feltro di partenza. Con un feltro consistente e un rinforzo sul palmo si arriva senza problemi a due o tre inverni di uso quotidiano. Il punto che cede per primo è sempre la base del pollice, ed è riparabile con una toppa dello stesso materiale.
Che cosa si fa con i ritagli avanzati?
Il feltro di lana è utile per toppe sui gomiti, sottopentola, sottobicchieri, solette e imbottiture per la custodia degli occhiali. I pezzi piccolissimi si conservano per i rinforzi delle riparazioni future, e finiscono per essere la scorta più usata della scatola del cucito, secondo la stessa logica di recupero che regge il riutilizzo dei materiali già in casa.
Un maglione rovinato in lavatrice non è un errore da nascondere in fondo all’armadio: è mezzo metro quadro di feltro di lana buona, che comprato in merceria costerebbe più del maglione. Il pomeriggio che serve a trasformarlo è la parte facile.
